در اوایل قرن 21 ژاپن برای جایگزینی جنگنده های خود به دنبال خرید جنگنده اف 22 رفت اما پس از اعلام نظر کنگره امریکا مبنی بر عدم فروش این جنگنده حتی به نزدیک ترین متحدین ژاپنی ها نجبور شدن خودشون دست به کار شوند

پیمانکار اصلی این پروژه صنایع سنگین میتسوبیشی است،این هواپیما به عنوان اولین جنگنده رادار گریز ساخت ژاپن شناخته می شود. میتسوبیشی در زمینه ساخت جنگنده تازه کار نیست ولی تجربه موفقی هم ندارد در دهه 1980 ژاپن تصمیم به اجرای پروژه ای بلند پروازانه با نام FS-X گرفت که اجرای این پروژه بر عهده کمپانی Mitsubishi Heavy Industries بود.اما بخاطر اینکه ژاپن توانایی لازم برای تکمیل پروژه را نداشت و بلاخره با همکاری کمپانی General Dynamics جنگنده Mitsubishi F-2 که برگرفته شده از جنگنده F-16 Fighting Falcon بلاک 40 آمریکایی بود را ساخت.اما Mitsubishi .......